西海橋は1955年にかけられた全長316m、海面からの高さ43mのアーチ式の橋で建築当時は、この型式の橋としては世界第３位、東洋一の大きな橋で、日本初の有料橋でもありました（現在は無料）。2020年に戦後の架設で全国初となる重要文化財に指定されました。映画「空の大怪獣ラドン」にも登場！

新西海橋は、2006年3月5日に完成した、全長300ｍ、高さ42ｍの中路式アーチ橋で、西海パールライン有料道路の一部となっています。添架歩道（橋の下の遊歩道）を散策でき、歩道中央スペースには床にガラス張りの窓があるので、真下にうず潮を見ることができます。建設時の仮称は「第2西海橋」であったため、地元ではそのまま「第2西海橋」とも呼ばれます。

日本三大急潮のひとつに数えられる針尾瀬戸の急流と、直径10mにも及ぶうず潮は圧巻で、潮の干満が最も大きくなる（約15ｍ）春と秋には「うず潮まつり」が開催されます。特に春は橋の両端に整備された西海橋公園の1,500本の桜が見ごろを迎え、多くの観光客の目を楽しませます。